今週の福音
第１朗読 エゼキエル書 33章7～9節
第２朗読 ローマの信徒への手紙 13章8～10節
福音朗読 マタイによる福音書 18章15～20節
（外部サイト:聖パウロ女子修道会が開きます）
年間第23主日
誰も孤独にならないように、思いやりを持って行動しよう、という招き
今日の聖書朗読は、私たちのキリスト教生活は決して一人で歩むものではないことを改めて教えてくれます。洗礼を通して、神は私たちを一つの家族、すなわち教会の一員としてくださいました。キリストのうちにおける兄弟姉妹として、私たちは神との関係を大切にするだけでなく、互いを思いやるようにも召されているのです。
この責任は私たちに重荷を負わせるものではありません。むしろ、キリスト教の愛の美しい表現なのです。私たちがお互いのために祈り、励まし合い、許し合い、キリストへの信仰を守り続けるよう助け合うとき、教会はより強固なものとなるのです。
今日の聖書朗読を振り返るにあたり、三つの点について簡単に考えてみましょう。
私たちは互いに思いやりを持つよう、招かれている。
最初の朗読箇所では、神はエゼキエルを民の見張り人として任命します。見張り人は、他者の安全を気遣うからこそ、目を覚ましているのです。危険が迫った時、彼はただ黙っているわけにはいきません。
同様に、私たち一人ひとりは似た使命を与えられています。私たちは、お互いの霊的な幸福をも託されているのです。時には祈りを通して、時には耳を傾けることを通して、時には励ましを通して、そして時には神から離れつつある人を優しく助けることを通して、私たちはお互いを思いやるのです。
自分に尋ねてみましょう：
私は自分の信仰だけを大切にしているのでしょうか、それともキリストのうちにある兄弟姉妹のために祈り、励ますこともしているでしょうか？
愛は思いやりの道。
聖パウロは、「愛は律法を全うするものです」と私たちに教えています。
この教えは、今日の福音を理解する上で役立ちます。イエスは、他者を裁いたり非難したりすることを勧めているのではありません。むしろ、真の愛は決して他者に無関心ではいられないと教えているのです。
兄弟姉妹が苦しんでいるとき、真の愛は謙遜、忍耐、そして敬意をもって手を差し伸べます。兄弟姉妹による忠告の目的は、決して自分が正しいことを証明することではありません。常に、相手が神とキリスト教共同体へと立ち返るのを助けることなのです。
しかし、他者を正そうとする前に、まず自分自身の心を見つめ直さなければなりません。キリスト教的な忠告は、謙遜、愛、そして他者の幸福への真摯な配慮から生まれる場合にのみ、実を結ぶのです。
自分に尋ねてみましょう。
私の言葉や行動は、他者に癒し、和解、そして希望をもたらしているでしょうか？
キリストは思いやりのある共同体と共に歩む。
イエスは今日の福音書を、最も慰めに満ちた約束の一つで締めくくっています。
「二人または三人がわたしの名によって集まるところには、わたしもその中にいるのである。」
キリストは、人々がキリストの名のもとに集まり、祈り、許し合い、支え合い、励まし合うあらゆる場所に存在しておられます。
日本の教会が「すべての命を守る月」を祝うにあたり、今日の福音は、命を守るということは、信仰の命を守ることでもあると教えてくれます。希望を育み、忘れ去られたと感じている人々を温かく迎え入れ、差別を拒絶し、許しを実践し、神から少しずつ離れていく人々に寄り添うとき、私たちは命を守っているのです。
思いやりのある教会は、生き生きとした教会です。思いやりのある小教区は、喜びにあふれた小教区です。思いやりのあるキリスト教共同体は、この世におけるキリストの存在を目に見える形で示すしるしとなります。
自分に尋ねてみましょう。
私の存在は、私たちの小教区が、人々が歓迎され、支えられ、愛されていると感じられる場所になるのに役立っているでしょうか？
新しい週の始まりにあたり、私たちはただ、
「神は私に何をしてくださるのだろうか？」
と尋ねるだけではなく、次のように問いかけてみましょう。
「神は誰を通して、私が神の愛のしるしとなることを求めているのだろうか？」
もしかしたら、たった一本の電話、たった一度の訪問、たった一度の許しの行為、たった一言の励ましの言葉、あるいはたった一度の心からの祈りを通して、神は私たちを用いて誰かを神に近づけてくださるかもしれません。
私たち一人ひとりが、神の愛を静かに伝える道具となりますように。信仰の旅路を一人で歩む人がいなくなりますように。
アーメン。
_______________
キリストにうちにある親愛なる兄弟姉妹の皆さん、
今日の聖書朗読は、教会に属することの真の意味について深く考えるよう、私たちを促します。教会は、毎週日曜日に集まるだけの場所ではありません。教会は信仰の家族であり、共に神に向かって歩む兄弟姉妹の共同体なのです。
私たちはお互いに結びついているからこそ、お互いに対する責任も分かち合っています。この責任は、他人を支配したり、厳しく裁いたりするためのものではありません。むしろ、それは真のキリスト教的な愛の表現なのです。
第一朗読では、神はエゼキエルを民の見張り人として任命します。見張り人は、他人を批判するために城壁の上に立つのではありません。民の安全を守るために見張りをするのです。同様に、神は私たち一人ひとりに、お互いの霊的な健康を気遣うよう求めておられます。時には、お互いに励まし合うこと。時には、苦しんでいる人のために祈ること。時には、優しさと謙遜さをもって真実を語る勇気を持つこと。
聖パウロは第二朗読で、「愛は律法を全うするものです」と私たちに教えています。これが今日の福音を理解する鍵です。イエスは私たちに互いを裁く者になることを求めているのではありません。むしろ、真の愛は、兄弟姉妹が神から離れていく時に、決して無関心でいることはないと教えているのです。愛は、人々を回復させ、和解させ、再び交わりへと導くことを目指します。
兄弟愛に基づく忠告の目的は、決して非難することではありません。兄弟姉妹との関係を修復することです。今日の福音書でイエスが述べているすべての行動は、愛に基づいています。私たちはまず、相手の尊厳を尊重するため、個人的に話し合います。必要な場合にのみ、他の人を巻き込みます。目標は常に和解であり、決して屈辱を与えることではありません。
このメッセージは、私たち自身の心を見つめ直すよう促しています。
私は本当に、自分の小教区の信徒たちを、キリストのうちにある兄弟姉妹として見ているでしょうか？
誰かが共同体から姿を消したとき、私は単に「それは私には関係ない」と言うべきでしょうか、それとも私たちはお互いに繋がり合っている存在であることを思い出すべきでしょうか？
落胆している人、孤独な人、教会から徐々に離れていっている人に気づいたとき、私はその人のために祈っているでしょうか？ 優しさをもって手を差し伸べているでしょうか？ 私は神の慈しみの道具となっているでしょうか？
今日の教会の集いは、私たちの責任が毎週日曜日のミサで会う人々だけのうちにとどまらないことを改めて教えてくれます。ひっそりと教会に来なくなった人も多くいます。重い荷を背負っている人、希望を失った人、神が近くにいると信じられなくなった人もいます。彼らもまた、私たちの兄弟姉妹です。私たちは、機会があればいつでも、彼らのために祈り、温かく迎え入れ、忍耐強く寄り添い続けます。
同時に、今日の福音は私たち一人ひとりに、個人的な回心を促しています。他者を正そうとする前に、まず自分自身の心が謙遜、愛、そして許しに満ちているかどうかを自問しなければなりません。キリスト教的な忠告は、心からの愛から発せられた場合にのみ実を結ぶのです。
日本の教会が「すべての命を守る月」を記念するにあたり、私たちは命を守るということは、互いの霊的な命を大切にすることも含まれることを、改めて心に留めます。信仰を育み、希望を強め、許しを勧め、差別を拒絶し、すべての人を神の愛する子として迎え入れる共同体を築くとき、私たちは命を守ることができるのです。
最後に、イエスは私たちに美しい約束を与えてくださいます。
「二人または三人がわたしの名によって集まるところには、わたしもその中にいるのである。」
これこそが私たちの希望の基盤です。私たちは自分たちの力だけで教会を築くのではありません。キリストご自身が私たちの間に存在しておられます。キリストは私たちを強め、分裂を癒し、神との、そしてお互いとのより深い交わりへと導いてくださいます。
今日のご聖体の秘跡が、私たちの決意を新たにするものでありますように：誰も孤独ではなく、無関心よりも愛が強く、わだかまりより許しが大きく、すべての兄弟姉妹が生きたキリストの現存に出会えるような小教区となるという決意を。
アーメン。
主任司祭 アルセ・エクソル・マグボー