今週の福音

第１朗読　エレミヤ書　20章7～9節
第２朗読　ローマの信徒への手紙　12章1～2節
福音朗読　マタイによる福音書　16章21～27節

（外部サイト:聖パウロ女子修道会が開きます）

年間第22主日

キリストに従う：十字架へ向かう、日々の呼びかけ
イエスに従うとは、自分自身を神に捧げ、十字架を受け入れ、
そして、たとえ道が困難な時でも、忠実であり続けることです。

今日の聖書朗読は、キリスト教徒の生き方はいつもやさしいものではないことを、私たちに思い出させてくれます。神に従うことは、時に慰めと喜びをもたらしますが、別の時には、犠牲、苦闘、そして苦しみさえも伴います。
しかし、私たちは忠実であり続けるよう求められています。

道が困難な時の忠誠心
第一朗読では、エレミヤは深く苦悩しています。彼は神のメッセージを宣べ伝えたために苦しめられてきたのです。しかし、彼はただ立ち去ることはできません。彼の中には、神に仕えるようにと彼を駆り立てる何かがあります。このことは私たちにも起こりえます。私たちは疲れてしまう時もあります。失望したり、落胆したり、諦めたくなったりすることすらあるでしょう。しかし、キリスト教徒としての私たちの使命は、忠実であり続けるよう、私たちに命じます。
問題は、困難が訪れるかどうかではありません。
問題は、
困難が訪れた時、私たちは忠誠を貫くだろうか？
ということです。

神に身を捧げましょう
聖パウロは、私たちの体を神に喜ばれる、聖なる生けるいけにえとして捧げるように教えています。彼はまた、この世に倣うのではなく、心を新たにして変えられるようにとも言っています。つまり、キリスト教的な生き方とは単に神を信じることだけではないということです。それは、私たちの人生すべてを神に捧げることなのです。
私たちの選択、
私たちの時間、
私たちの人間関係、
私たちの仕事、
私たちの喜びと困難、すべてです。
私たちは、神が私たちを変えていただくことで、何が神にとって良いことであり、喜ばれることなのかを見つけることができるのです。
自分の十字架を背負ってイエスに従いなさい
福音書の中で、イエスは弟子となる道を非常に明確に示している。
「自分を捨て、自分の十字架を背負って、わたしに従いなさい。」
これらの言葉は、必ずしも耳に心地よいものではありません。
私たちは当然、苦痛のない人生を望みます。問題が消え去ることを願います。そして、神がすべての困難を取り除いてくださるよう、しばしば祈ります。
しかし、イエスは十字架のない人生を約束してはいません。
イエスは、十字架をどのようにご自分と共に担うべきかを教えてくださいます。
十字架は物語の終わりではありません。
それは、誠実な愛の道です。

たとえ理解できない時でも、神を信頼する
時として、私たちは次のような疑問を抱くかもしれません。
なぜ神はこれを許すのか？
なぜ私がこんな目に遭わなければならないのか？
なぜ道はこんなに険しいのか？
私たちは必ずしも答えを知っているとは限りません。

しかし、信仰は、たとえすべてを理解できなくても、神を信頼することを教えてくれます。
エレミヤは信仰を守り続けました。
パウロはキリスト教徒たちに、自らを神に捧げるよう呼びかけました。
そしてイエスは私たちに、自分の十字架を背負って従うようにと、呼びかけておられます。
メッセージは単純です。
私たちはすべてを理解できるわけではないかもしれませんが、それでも信頼することはできます。

今日の福音を、一つの単純な問いに集約してみましょう。
私は、道が容易な時だけでなく、十字架へと続く道においても、イエスに従う覚悟があるだろうか？
イエスに従うことは、日々の選択です。
イエスに従うということは、イエスを信頼することです。
イエスに従うということは、自分自身を神に捧げることです。
イエスに従うということは、十字架を受け入れることです。
そして、イエスに従うということは、最後まで忠実であり続けることです。

主よ、私たちにあなたに従う勇気と、十字架を背負う力と、あなたと共にあり続ける信仰をお与えください。アーメン。

主任司祭　アルセ・エクソル・マグボー