今週の福音
第１朗読 イザヤ書 5章1～7節
第２朗読 フィリピの信徒への手紙 4章6～9節
福音朗読 マタイによる福音書 21章33～43節
（外部サイト:聖パウロ女子修道会が開きます）
年間第27主日
「神の民は貧しい小作人たちであった」
日々の回心とより寛大な心のため、動機付けの言葉
この数週間、日本のカトリック教会は、私たちに共に祈り、すべての命のために、より深く祈り、命を守ることへの意識を高め、すべての被造物をより責任を持って大切にするよう呼びかけてきました。
今日の福音書も、ぶどう畑のイメージを続けています。
ぶどう畑は、神が愛をもって植え付け、世話をし、使命を託した神の民を表しています。小作人は、ぶどう畑の手入れをし、良質な実を結ぶ責任を託された人々です。
しかし、私たちが忘れてはならない重要なことがあります。私たちは単に神のぶどう園で働く者たちではありません。私たち自身がぶどう園の一部なのです。私たちは神の民であり、同時に、神の民を世話する責任を託されているのです。
したがって、主のぶどう畑は教会堂よりもはるかに広い範囲に及びます。それは私たちの家、職場、レクリエーションの場、そして私たちが他の人々と出会うすべての場所、たとえ時に自分とは全く異なると感じるような人々であっても、これらすべてを含みます。
私たちはどこにいても、神のぶどう園の一部です。そして、どこにいても、私たちはそのぶどう園の世話をするよう召されているのです。
これは私たちに、時折こう自問する機会を与えてくれます。「私たちは主のぶどう園でどのように働いてきただろうか？そして、私たちの人生はどのような実を結んでいるだろうか？」
イザヤ書からの第一朗読は、私たちに重要な鍵を与えてくれます。神はご自身のぶどう畑を丹念に準備し、良質なぶどうが実ることを期待されました。しかし、実ったのは野生のぶどうでした。預言者は、神が求めておられたものが何であったかを私たちに伝えています。それは、正義と公平です。
神は、ご自身の民に単に活動することを期待しているのではありません。私たちの人生が実を結ぶことを期待しておられるのです。
福音書を見ると、地主からすべてを与えられた小作人たちの姿が描かれています。彼らはぶどう畑を与えられ、その管理を任されていました。しかし、やがて彼らはぶどう畑が自分たちの所有物ではないことを忘れ、自分たちに託されたものを自分たちのものにしようとしたのです。
ここに、このたとえ話が私たちに考えさせる点があります。
祭司長や長老たちを見て、「彼らは貧しい小作人だった」と言うのは簡単です。
しかし、福音は私たち自身を見つめ直すよう促しています。
私たちもまた、神の民です。私たちもまた、ぶどう園の一部です。そして、私たちもまた、その小作人です。
他の人々は、私たちの生き方を通して、私たちの信仰の一端を感じ取ることができます。そして、私たち自身は、心の静寂の中で、自分たちの生き方が本当に神が望む実を結んでいるかどうかを知ることができるのです。
私たちの宗教的実践は重要です。秘跡、典礼、祈り、そして信仰の外的なしるしや象徴はすべて、私たちのキリスト教生活において重要な位置を占めています。
しかし、それらはそれ自体が目的ではありません。
それらは私たちを神の愛と赦しへと導き、その愛が私たちの生活の中で目に見える形で現れるようにするためのものです。
私たちの祈り、典礼、そして宗教的実践が、私たちを神に近づけ、他者に対してより寛大にしてくれるとき、それらは実を結んでいると言えるでしょう。
しかし、私たちが外面的な形式ばかりに執着し、心が神や他者から遠ざかってしまうと、ぶどう畑で働いていても、神が望む実を結ぶことができないかもしれません。
だからこそ、日々の回心が必要なのです。
私たちは、自分たちがどこで貧しい小作人になってしまったのか、認識する謙虚さを持つ必要があります
私たちは、神が私たちを変えてくださることを受け入れる勇気が必要です。
そして、神が私たちに託されたものは、私たち自身のためだけのものではないことを忘れてはなりません。私たちの時間、能力、責任、人間関係、そして教会における立場はすべて、ぶどう畑の世話をするための機会なのです。
私たちは神の民の一員であり、私たちの働きは神の民の益となるものです。
私たちが旅を続ける中で、私たちの信仰が、口にする言葉や外面的な行動だけに留まりませんように。
私たちの信仰が、生き方を通して実を結びますように。
そして、神の恵みによって、私たちは主のぶどう園の貧しい小作人にとどまることはありません。私たちは、神の愛が私たちの人生を通して良い実を結ぶことを可能にする、忠実な小作人となるでしょう。
アーメン。
主任司祭 アルセ・エクソル・マグボー