今週の福音
第１朗読 イザヤ書 45章1、4～6節
第２朗読 テサロニケの信徒への手紙一 1章1～5b節
福音朗読 マタイによる福音書 22章15～21節
（外部サイト:聖パウロ女子修道会が開きます）
年間第29主日
信仰深い市民は神の民として生きる
ここ数週間、私たちは神の国、あるいは天の国のイメージについて考えを巡らせてきました。私たちは、神が万物を完全なものにしてくださる時を目指して歩み続ける中で、今この瞬間に、この王国においてより良い市民であるとはどういうことかを理解しようと努めてきました。先週の日曜日、私たちは信仰共同体の一員として、共に天国を目指して歩む自分たちの役割について深く考えました。
今日は、私たちの生活におけるもう一つの重要な側面、つまり私たちが暮らす社会の市民としての私たちの責任について考えることで、その考察をさらに深めていきたいと思います。
私たちは教会の一員であるだけでなく、特定の国や社会の中で生活している存在でもあります。私たちは市民、一時滞在者、労働者、あるいはこの地で生活を築いてきた家族の一員かもしれません。どのような立場であれ、私たちは既に周囲の社会生活に関わっています。そして、その関与には権利と責任の両方が伴います。社会の一員として、私たちは正当な法律を尊重し、公共の利益に貢献し、他者の幸福、安全、尊厳を尊重するよう求められています。良き市民であるということは、単に社会から恩恵を受けることだけを意味するのではありません。それはまた、私たちが暮らす地域社会に対する責任を受け入れることも意味します。これが、今日の福音が非常に重要な理由の一つです。イエスに質問した人々は、イエスを難しい立場に追い込もうとしました。皇帝に税金を納めるべきなのか、納めるべきではないのか、と質問することによって。イエスは彼らに単に政治的な答えを与えるのではありません。イエスはさらに深い問いを投げかけるのです。「皇帝のものは皇帝に、神のものは神に返しなさい。」社会の一員として、私たちには果たすべき責任があります。しかし、もっと深い意味で神のものといえるものがあります。それは、私たちの人生全てです。私たちの市民としての生きざま、仕事、人間関係、責任、そして社会で行うすべてのことは、究極には神の御前で生きるべきものです。したがって、私たちの信仰は、私たちを責任感の低い市民にするものではありません。むしろ、私たちの信仰は、私たちが人生で責任を果たすことにおいて、より誠実になることを求めているのです。また、それは私たちに良心を与え、私たちが求められていることが、人間の尊厳、公共の利益、そしてすべての人間の価値を真に尊重しているかどうかを判断できるようにしてくれます。社会への貢献と神への信仰は、私たちの人生において単に切り離された二つの部分であってはなりません。隣人への奉仕は、私たちの信仰の表現となり得ます。そして、私たちの信仰は、誠実で真摯な奉仕へと私たちを導くべきです。ですから、今日は、私たちは社会における市民と神の王国における市民であるという、二重市民の考えを超えることができるかもしれません。私たちはこの世界に生きており、ここでの責任を負っています。しかし私たちは究極には神のものです。そして、私たちは神のものであるからこそ、市民として、労働者として、家族の一員として、教会の構成員として、そして隣人として私たちが行うすべてのことが、神の王国へと向かう私たちの旅の一部となり得るのです。私たちが既に隣人に対して抱いている奉仕の精神が、私たちをより深い信仰へと導いてくれますように。そして、私たちが既に持っている信仰が、より誠実で真摯な他者への奉仕へと私たちを導いてくれますように。
アーメン。
主任司祭 アルセ・エクソル・マグボー