今週の福音
第１朗読 イザヤ書 56章1、6～7節
第２朗読 ローマの信徒への手紙 11章13～15、29～32節
福音朗読 マタイによる福音書 15章21～28節
（外部サイト:聖パウロ女子修道会が開きます）
年間第20主日
イエスはすべての人を気遣ってくださいます
…見放しているという印は何もありません
今日の聖書朗読を通して、私たちは呼びかけられています：たとえ日常生活の中で、慈しみ深い神についての私たちの信念と矛盾するように思える出来事があったとしても、神の愛、慈悲、導き、そして摂理に対する信頼と確信を深めていくようにと。
世界の現実と私たち自身の個人的な経験は、時に私たちに見捨てられたような気持ちを抱かせることがあるかもしれません。深刻な病気、人の間違いによる事故、自然災害、そして罪のない人々の苦しみは、しばしば私たちに次のような問いを抱かせます：
なぜ神はこのようなことが起こるのを許されるのか？
なぜ神はこれほど多くの人々が苦しむことを許されるのか？
これらの問いは難しいものであり続け、完璧な答えが私たちには見つからない場合もあるでしょう。しかし、信仰を持つ者として、私たちは忍耐強くあり続けるよう、求められています。それは、神に自分の望みを願うだけでなく、神の前で正直に心を開き、神が私たちに何を望んでおられるのかを理解するための恵みを求めることも意味するのです。
真の忍耐強い祈りとは、ただ神に、自分の求めるものをそのまま与えてくれるよう求めることではありません。それは、心がより平安になり、神の御心に沿うようになるまで、神と共にあり続ける意志を持つことでもあります。私たちの希望は、ただ望むものすべてを受け取ることではありません。私たちのより深い希望は、自分にとって真に良いものを見つけ、神の御心と調和していくことなのです。
今日の福音書朗読は、イエスとカナンの女性との出会いを描いています。
最初は、福音書は難解にも見えます。イエスは、自分はイスラエルの家の失われた羊のところにだけ遣わされたとおっしゃっています。弟子たちも、その女性に立ち去ってほしいと思っているようです。
しかし、カナンの女性は諦めませんでした。彼女はイエスを信じ続け、祈り続け、イエスが娘を助けてくださると信じ続けました。彼女の忍耐強さは、重要なことを明らかにしています。彼女は、他の人々がまだ十分に理解していないイエスの本質を既に認識しているのです。彼女は、イエスの慈悲は、人々が神の愛の周りにもうけた境界線よりもはるかに大きいと信じていました。
そして イエスは彼女の信仰を称賛します。これは今日の福音の重要なメッセージの一つです。イエスはすべての人を気遣ってくださいます。神の愛は特定の民族、国、集団、共同体に限定されるものではありません。イザヤ書からの第一朗読は既にこのより広いビジョンを示しています。神の家はすべての人々のための祈りの家となるべきものです。 カナンの女性はこの真理のしるしとなります。しかし、福音にはもう一つ重要な側面があります。弟子たちも学ぶ必要がありました。彼らは誰が仲間で、誰が仲間でないかについて彼ら自身の考えを持っていました。彼らはイエスの使命について自身の理解を持っていました。しかし、この出会いを通して、彼らにはやがて想像をはるかに超える使命のための備えがされたのです。彼らの前に立っていた女性は、単に奇跡を求める人ではありませんでした。彼女はまた、弟子たちがいつか仕えることになる人々の予兆でもあったのです。
弟子たちはやがて福音を宣べ伝え、赦し、癒し、和解をもたらすために遣わされることに なりました。それは、彼らにとって馴染みのある人々だけでなく、彼らが仕えることを想像すらしていなかった人々にも及びました。したがって、カナンの女との出会いは、弟子たちに神の使命に対する理解を深めるよう促すものになったのでした。
そしてそれは私たちに課題を突きつけるものでもあります。
私たちもまた、時に神の愛の周りに境界線を設けてしまうことがあります。ある人は別の人よりも愛されるに値すると考えたり、特定の人を許すことが難しかったりするかもしれません。また、無意識のうちに、神の慈悲は私たちのような人に向けられたものであり、他の人には向けられていないと信じてしまうこともあるでしょう。
しかし福音は、すべての人を包み込むイエスの御心に、より深く耳を傾けるよう私たちを招いています。カナンの女性は、祈りについても私たちに大切なことを教えてくれます。彼女は諦めませんでした。彼女の忍耐は、権利意識に基づく要求ではなく、イエスに対する謙遜かつ揺るぎない信頼に基づくものでした。これこそ、私たちが持つべき忍耐なのです。
祈るとき、私たちは必ずしも神が何をなさっているのか理解できないかもしれません。期待する答えをすぐに受け取れないかもしれません。神が沈黙しているように思える瞬間さえ あるかもしれません。しかし、沈黙は必ずしも見捨てられたことを意味するわけではありません。遅れは必ずしも拒絶を意味するわけではありません。そして、苦しみは神が私たちを気遣うことをやめたことを意味するわけではありません。福音は、イエスと共に 留まり、耳を傾け続けるように私たちを招いています。イエスが私たちの世界の現実について語っておられることに、もっと注意深く耳を傾けましょう。イエスがこう言われていることが聞こえるまで、耳を傾け続けましょう。
神はあなたを見捨ててはいません。
神はあなたを気にかけてくださっています。
神の愛は、私たちが作り出す境界線よりもはるかに広いのです。
そして、私たちがこのことを真に理解し始めるとき、私たちは、招かれた場所へ行き、招かれていることをする勇気をより強く持つようになるでしょう。なぜなら、イエスは すべての人を気遣ってくださるからです。そしてイエスがすべての人を気遣ってくださるなら、私たち弟子もまた、すべての人を気遣うように召されているのです。イエスの御心には、見捨てるというしるしは一切ありません。そこにあるのは、探し求め、癒し、赦し、受け入れ続ける愛だけです。アーメン。
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時々、私たちは、とても大切なことを神様にお願いします。そして、神様がその祈りに答えてくださることを心から願います。でも、何も変わらないように思える時があります。
祈っても、状況が変わらない。神様に助けを求めても、答えがないように感じる。
そして、「神様は本当に私の祈りを聞いてくださっているのだろうか」と思ってしまうこともあります。
今日の福音には、とても人間らしい話が出てきます。
一人のカナンの女性が、苦しんでいる娘のためにイエス様のところへ来ます。そして、イエス様に助けを求めます。でも、最初は、イエス様が答えてくださらないように見えます。弟子たちも、この女性を帰らせようとします。それでも、彼女は帰りません。
彼女は、何度もイエス様に助けを求めます。自分にはイエス様が必要だと知っていました。そして、イエス様なら娘を助けることができると信じていました。
私は、この女性の姿をとても素晴らしいと思います。
彼女は、すべてを理解していたわけではありません。イエス様がどうしてくださるのかも分かりませんでした。それでも、イエス様を信頼し続けました。
私たちの祈りも、時には同じです。
家族のために祈ることがあります。病気の人のために祈ることがあります。どうしたらよいか分からない問題のために祈ることもあります。平和のために祈ることもあります。
そして、自分にとって、とても大切なことを祈ることもあります。
でも、私たちが願っているような答えが、すぐに与えられないこともあります。
では、その時、私たちはどうしたらよいのでしょうか。
カナンの女性が教えてくれます。
私たちは、神様を信頼することをやめなくてもいいのです。
祈り続けるということは、神様に自分の願いを無理に聞いてもらうことではありません。
分からない時でも、神様と一緒にいることです。
時には、神様が状況を変えてくださることがあります。
また、神様が、その状況を乗り越える力をくださることもあります。
そして時には、少しずつ、私たち自身の心を変えてくださることもあります。
今日の第一朗読のイザヤ書も、神様の愛が、私たちが作ってしまう境界よりも、もっと広いことを教えてくれます。
神様は、「わたしの家は、すべての人の祈りの家となる」と言われます。
カナンの女性は、弟子たちがイエス様の近くにいるとは考えていなかった人でした。
でも、イエス様は弟子たちに、そして私たちにも教えてくださいます。
神様の愛は、私たちが考える範囲だけに限られてはいません。
そして、これは私たちも学ばなければならないことかもしれません。
私たちも、心の中に境界を作ってしまうことがあります。
ゆるすことが難しい人がいるかもしれません。理解できない人がいるかもしれません。
できれば、少し距離を置いていたいと思う人もいるかもしれません。
でも、イエス様の心は、私たちの心よりも広いのです。
イエス様は、すべての人を大切にしてくださいます。
そして、イエス様がすべての人を大切にしてくださるなら、私たちもイエス様の弟子として、すべての人を大切にすることを学んでいかなければなりません。
カナンの女性は、何が起こっているのか分からない時にも、イエス様を信頼し続けました。
私たちも、そこから学ぶことができると思います。
神様が黙っておられるように感じる時、すぐに「神様は私を見捨てた」と思わないようにしましょう。
祈っても、思った通りの答えが来ない時も、あきらめないようにしましょう。
今日、すべてを理解できなくてもいいのです。
それでも、私たちはこう言うことができます。
「イエス様、あなたを信頼します。」
そして、今日はそれだけでもいいのかもしれません。
祈り続けましょう。神様を信頼し続けましょう。そして、神様の愛は、私たちが見たり理解したりできるものよりも、もっと大きいことを信じ続けましょう。
アーメン。
主任司祭 アルセ・エクソル・マグボー